第4回で紹介した「ヴィーガン納豆チョコレート」の開発に加え、納豆パスタが食べられる店のガイドブック本も制作中という鈴木さん。常に新しい取り組みに挑戦している姿が印象的ですが、彼女が目指す先にはさらに大きな夢がありました。――活動の幅を少しずつ広げている鈴木さん、今後チャレンジしてみたいことはありますか？ 「全国納豆フェス」の開催です。開催地は納豆の名産地、茨城県の水戸に決めています。入り口で白いご飯が渡されて、それを片手に全国の納豆を堪能しつつ、会場には納豆好きのアーティストによるライブも楽しめるという構想です。「みんな粘ってるかーー！！」という感じで、納豆愛を前面に押し出して盛り上がりたいですね。
いずれは、こうしたフェスをチャリティーイベントの一環で開催したいと思っています。
実は、大学の講義でシリア難民の方と直接交流する機会があり、彼らやその家族が経験してきた厳しい現実に強い衝撃を受けました。祖国が大変な状況に置かれる中、私と同年代の若者たちが「捕まったら処刑されるかもしれない」と語ったり、講義の途中に電話がかかってきて「親戚が亡くなってしまった」という話をしていたり。日本で平和に大学生活を送っている私は本当にこの世で起こっていることなのか信じられず、講義中にもかかわらず号泣してしまいました。
彼らが直面している問題は、私の想像をはるかに超えた過酷な現実です。しかし私自身、幼少期に体毛が濃いことでからかわれ、昆虫やウルトラマンが好きで「男の子みたい」と指摘されることが多かった。疎外感を覚えた自分の生い立ちが、自国を離れて孤立する悲しい境遇と少なからず重なる部分があったのです。
「一つ願いが叶うなら何がしたいか？」と尋ねると、「祖国を再建して、みんなが幸せになれる国にしたい」と言った彼らの答えが今も忘れられません。
海外でボランティア活動も経験
その後、海外でのボランティア活動や、貧困地域でのホームステイなども経験していく中で、自分の無力さも痛感する一方、私にも何かできることがあるのではないかと考えるようになりました。そんな漠然とした将来の入り口にあったのが、納豆。誰にとっても身近な納豆なら「買ってみよう」「参加してみよう」と思ってもらえるはず。社会に還元できる取り組みができるのではないか……。
とはいっても、なっとう娘としてまだ走り始めたばかり。いつかは、「社会課題に食の切り口で取り組んでみたい」という人をサポートするような会社が作れるまでになりたいです。そんな大きな展望を描きながら奮闘中です。
（写真：編集部）
自分の世界が広がったと思います。今まで出会わなかったような人に出会えて、貴重な経験をさせてもらっているのがすごくありがたいですね。この活動をしていなかったら縁がなかったような場所にも足を運ぶことができました。納豆がいろいろな世界へ連れていってくれている気がします。私の納豆人生はこれからも続きます。（おわり）
（構成：寺崎靖子、写真提供：鈴木真由子）
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