でも、もうそろそろ女性の酔っ払いが出てきてもいいと思うんですよ。それも、いわゆる昭和の「男に振られてやけ酒」とかいうのではなくて。今はもう女の人だっておいしいお酒を知っているし、ひとりで飲む時間を楽しんだり、行きつけの店もある時代ですから。

　私は『親子酒』という演目をアレンジして高座にかけたことがあります。『親子酒』は古典落語のひとつで、お酒が大好きな父親と息子の話。それを、母親と娘と孫娘という3世代の女性の話にしたのです。「お母さん、今日はいつもよりきれいね。お母さん、きれいねぇ、本当にきれいよ……こんなに褒めたんだからもう一杯ついでちょうだい」なんて話があってもいい時代になってきたのではないでしょうか。

　日本酒は飲むのも語るのも好きで、お酒にまつわる演目では、この『親子酒』や第1回で紹介した『替わり目』が好みです。ですが古典落語の場合、噺家として憧れる演目と、実際に私が高座にかけて似合う演目とは、必ずしも同じではないと思うのです。私自身が女性なので、立ち小便やお女郎さんを口説いたりする場面が出てくると、やはりちょっと難しいですよね。だから古典のアレンジもそうですが、今、特に力を入れている新作では、女の人がお酒を飲んで酔っ払っていくさまを明るく笑って受け入れられるような噺をつくっていけたらいいと思っています。男だとか女だとかに関係なく、人として笑ってもらえるところまで仕上げられたら格好いいですよね（笑）。

――遊かりさんは女性ばかりが出てきてその会話で話が進んでいくといった新作落語にも挑んでいます。登場人物のキャラクターのイメージは？

　令和の時代になっても、基本的に女の人はよそに出かけるときはキリッときれいにして、シャンッとするイメージがありますよね。会社に行くのでもさすがにスッピンは難しいでしょう。どんなに時代が変わっても、全く飾らない、ありのままの女性が人前に出てくるのはなかなか難しいと思いますが、そろそろ新作の中で、女性の本音や欲をもっと表現してもいいと思うのです。奥さんとかお母さんとか「誰かに対する役割を背負う女性」ではなく、ひとりの人間としての、普通の女の人の本性がほんのり出てくるようなものであればいいですよね。

　そんな夢や思いは広がるばかりですが、まだまだ課題ばかり。落語には「高座百遍」なんて言葉もありまして、稽古100回よりお客さんを前に1回高座に上がるほうがためになるというわけですが、これが毎回毎回、勉強の連続です。ついこの間も師匠の遊雀から言われたのは、「高座に何度もかけることで話が動き、変わっていくのだから、お客さんに合わせてやりなさい」ということ。高座に上がってお客さんに笑ってもらえないと、ものすごく焦ります。でもそこを冷静に見極めて、登場人物のセリフの言い回しを変えるというようなことだけではなく、間の取り方やスピード感、力点の置き方などをどうしていくのかを考えながら話しなさい、というわけなんです。これがわかっていてもなかなか……。
　
――酔っ払いは演じても、とても酔えない厳しさですね。そうした壁のようなものを乗りこえるためにも日本酒好きは力を発揮するのでは？